Tra il 2003 e il 2019, un satellite ha registrato lo scioglimento dei ghiacci nell'Antartide occidentale. Questo processo ha portato a un innalzamento del livello del mare di 14 millimetri, che rappresenta quasi un terzo del livello totale di aumento dell'acqua negli oceani. Nella parte orientale del continente, il numero di ghiacciai tuttavia è cresciuto.
A causa del riscaldamento globale, circa 120 gigatoni di ghiaccio si stanno sciogliendo ogni anno in Antartide e circa 200 gigatoni in Groenlandia.
