La giovane campionessa ha comunicato la notizia che ha lasciato di stucco i suoi tanti ammiratori in Russia e nel mondo durante il programma "Il destino di un uomo” andato in onda sul canale televisiviso Russia-1.
"Ufficialmente, voglio dire una cosa: con gli sport professionistici, ho chiuso, perché al momento voglio essere sana e felice. Mi è difficile dirlo e sono triste", ha detto la giovane campionessa russa.
Allo stesso tempo, ha promesso a fan e tifosi di continuare ad allenarsi per loro, “ma non nell'arena professionale".
La pattinatrice ha anche detto che le mancano molto le competizioni, ma le sue condizioni di salute non le permettono di parteciparvi.
"Voglio ringraziare tutti per il sostegno e l’amore dimostrato, siete veramente la mia grande famiglia. Voglio rimanere nella memoria dei tifosi da vincitrice. La mia storia di pattinatrice non è finita, ma lo sport è ufficialmente chiuso per me", ha concluso.
Sotnikova, 23 anni, ha vinto la medaglia d'oro alle Olimpiadi del 2014 a Sochi nella gara individuale femminile. L'ultima volta che ha partecipato a competizione ufficiali era stato nella stagione 2015/16. Tra gli altri successi in carriera si ricordano le due medaglie d'argento al Campionato Europeo (2013 e 2014), il titolo di campionessa del mondo juniores nel 2011, quattro volte campionessa russa (2009, 2011, 2012 e 2014).
La Sotnikova era considerata la ‘wunderkind’ del pattinaggio russo essendo stata la prima e finora anche unica russa (anche nei tempi sovietici) a vincere il titolo olimpico nella specialità inidividuale femminile. Resta un alone di mistero sul fatto che la sua decisione possa essere motivata unicamente da problemi di salute (problemi alla schiena) o possa aver contribuito il fatto che negli ultimi anni abbia partecipato a dei programmi televisivi russi (L’Era Glaciale e Ballando con le Stelle) in cui è stata capace di accattivarsi le simpatie di un largo pubblico senza lo stress e la dura disciplina delle gare agonistiche.
