Alle 5.05 dell'orario italiano il drone americano RQ-4B-40 Global Hawk con il numero di coda 11-2048 e il segnale di chiamata FORTE10 è decollato dalla base aerea della NATO di Sigonella in Sicilia. Il drone ha attraversato lo spazio aereo di Grecia, Bulgaria e Romania e alle 10.15 ha iniziato un volo di ricognizione lungo la linea di demarcazione nel Donbass.
Il velivolo ha volato per quasi sei ore nel sud-est dell'Ucraina e diverse volte ha sorvolato l'area specificata.
Successivamente il Global Hawk dalla regione di Nikolaev si è spostato verso il Mar Nero e ha iniziato la sua missione vicino ai confini della Crimea.
Inoltre alle 16.20 l'aereo americano P-8A Poseidon con numero di coda 168997 e il numero di chiamata PS231 è decollato. L'aereo ha sorvolato la zona costiera della Crimea. Il si è mantenuto ad un'altitudine di circa 6mila metri dal suolo. Due ore dopo, l'aereo si è spostato verso Novorossiysk.
