La rete albanese responsabile del traffico di droga è apparso negli anni '80 del secolo scorso e si è sviluppata nel decennio successivo, quando ha iniziato a finanziare l'Esercito di Liberazione del Kosovo (ELK).
La caratteristica della mafia del Kosovo consiste nel rispettare il principio della divisione territoriale e gli interessi di alcune famiglie o clan influenti. Tutti i clan kosovari si basano su legami di sangue, che di per sé limita il numero dei suoi membri, in modo che la partecipazione di singoli o rappresentanti di altre nazionalità straniere in queste comunità criminali è quasi impossibile.
Il Kosovo è diviso in tre zone d'influenza: Drenica, Dukagjin e Lab.
Il territorio della zona di Drenica comprende rotte strategiche che collegano il territorio del Montenegro con la Macedonia. La zona è sotto il controllo di un gruppo fedele all'attuale presidente del Kosovo, Hashim Thaci. Si occupa di traffico di esseri umani, di armi e di auto rubate, e di contrabbando di prodotti soggetti ad accisa, in particolare sigarette e benzina. A causa dei legami familiari, Thaci esercita un controllo diretto sulle autorità locali. La famiglia Tachi è associata alla mafia albanese, macedone, bulgara e ceca.
I comuni di Pec, Decani e Djakovica fanno parte dell'area di Dukagjini, dove comanda il gruppo Metohija, guidato dal primo ministro del Kosovo, Ramush Haradinaj. È simile al gruppo di Hashim Thaci, ma si occupa inoltre di racket tra la popolazione locale. I beni di contrabbando vanno in Macedonia, nella Serbia meridionale e in Montenegro. Anche questo gruppo ha stretti legami con l'ELK.
In Kosovo ci sono altre famiglie che lavorano in cooperazione o sotto l'egida di una delle suddette persone.
Questi includono includere la famiglia Luka (traffico di armi, droga), la famiglia Selimi (lo stesso, oltre a riscuotere le tasse illegali da parte della popolazione locale e l'intimidazione degli oppositori politici di altri partiti), la famiglia Agushi (estorsione).
I clan del Kosovo sono strettamente collegati con persone affini provenienti da altri paesi europei, come Turchia, Albania e Bulgaria. In Slovacchia e Ungheria gli spacciatori albanesi controllano il 90% del mercato della droga, in Svizzera il 70%, in Danimarca il 50% e in Francia il 40%. Recentemente, le forniture di droga in Grecia sono aumentate. In Germania, gli albanesi hanno stabilito una delle più grandi reti di traffico di droga in Europa, e il reddito viene riciclato attraverso le banche private.