Il percorso di pattugliamento non è specificato. Tuttavia la Settima Flotta della Marina americana è responsabile della parte occidentale dell'Oceano Pacifico e della parte orientale dell'Oceano Indiano.
A giugno la portaerei "Ronald Reagan", insieme alla portaerei "Carl Vinson", era stata mandata a largo delle coste della penisola coreana.
Questa volta la portaerei americana è salpata in mare alla vigilia del 69° anniversario della fondazione della Repubblica Popolare Democratica di Corea, che si celebra oggi.
In precedenza le autorità nordcoreane avevano annunciato di aver testato con successo la bomba all'idrogeno, destinata ad equipaggiare missili balistici intercontinentali. E' stato il 6° test nucleare della Corea del Nord. Poco prima Pyongyang aveva testato un missile balistico che aveva attraversato il territorio giapponese.
